Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

Небольшая размолвка с чародеем привела к тому, что голова герцога навек осталась повернутой задом наперед, и ему так часто говорили "до свидания", лишь только он входил в гостиную, что он совершенно охладел к светской жизни и не покидал пределов собственногодворца, а акробатическая ловкость, с которой он умудрялся есть суп, служила для придворных неиссякаемым источником восхищения.

Но Гиацинта думала не о них, а о принце Удо. Гонец возвратился из Арабии с ответом, и прибытия его высочества ожидали на следующий день.

- Надеюсь, ему будет удобно в Пурпурной комнате, - говорила Гиацинта. Только иногда мне кажется, что все-таки лучше было бы поместить его в Голубую.

Они уже поместили его в Голубую два дня назад, пока Гиацинте не пришла в голову мысль, что, может быть, ему будет удобнее в Пурпурной.

- Из Пурпурной вид лучше, - сказала всегда готовая помочь Виггз.

- Да, и солнца больше. Виггз, не забудь поставить там цветы... А книги?

- Я положила на ночной столик "Приключения странствующего рыцаря" и "Дикие животные у нас дома".

- О, я уверена, ему понравится. Теперь давай подумаем, что мы будем делать, когда он приедет. Это случится во второй половине дня, и, естественно, он захочет подкрепиться после путешествия.

- А что, если устроить пикник в лесу?

- Не думаю, чтобы кому-нибудь был особенно приятен пикник сразу после дальней дороги.

- Я обожаю пикники.

- Конечно, дорогая, но принц гораздо старше тебя, и в его жизни наверняка было так много пикников, что они ему могли надоесть. Полагаю, мне следовало бы принять его в Тронном Зале, но это так... так...

- Напыщенно, - подсказала Виггз.

- Вот именно. Мы будем чувствовать себя неловко.