Когда-то, давным-давно   ::   Милн Алан Александр

Онсоскочил с сиденья и в негодовании бегал взад и вперед по комнате, чтобы не обнаруживать своих чувств перед дамой.

- Как ей это удалось? - недоумевала Гиацинта.

- О, подговорила какого-нибудь волшебника или что-то в этом роде, нетерпеливо бросил Удо, продолжая бегать.

Вдруг он резко остановился перед принцессой:

- Если бы только знать наверняка, что я лев.

Он попробовал зарычать, тонким голосом воскликнул, что это не считается, и снова попробовал.

- Нет, по-видимому, я все-таки не лев, - признал он печально.

Гиацинта предложила:

- Надо придумать план.

- Да, надо придумать план, - вяло согласился Удо и, расстроенный, снова уселся рядом с ней.

Он не мог больше скрывать от себя, что он не лев. Этот факт совершенно лишил его присутствия духа.

- Я думаю, что проявляла недостаточную твердость, но с тех пор, как мужчины уехали на войну, эта женщина практически захватила власть в стране. Мне кажется, что она может готовить заговор, я знаю, что она грабит меня. Я вызвала вас сюда, чтобы вы помогли мне с ней справиться.

Удо с важным видом кивнул.

- Надо установить за ней слежку.

- Да, но на это могут уйти месяцы.

- Вы сказали, месяцы? - встрепенулся Удо.

- Да, а в чем дело?

- Ну, дело в том, - замялся Удо, - я знаю, что это очень глупо с моей стороны, но будем надеяться, что все обойдется...

- Но в чем же дело?

Удо окончательно сконфузился.