Когда я был вожатым   ::   Богданов Николай

- Если раньше офени-коробейники делали доброе дело, распространяя по деревням сытинские народные издания, почему бы твоим пионерам не перенять эту благую миссию? Я вам помогу и книжки с картинками достать.

Я знаю одного издателя - Мириманова, ему позарез нужны агенты-продавцы: он затоварился. За полцены отдает.

Продадите книжку за гривенник - пятачок ему, пятачок себе. Коммерция показалась мне выгодной.

- А книжки у него вполне приемлемые. Он рассказы Ушинского издает. Много познавательных. "Как рубашка в поле выросла", "Как пчела мужика кормила", "Чудеса из глины" - это о горшечном производстве... Ну, там отберем.

Сказано - сделано. И вот мы у Мириманова.

В глрачном полуподвале, где помещались редакция и склад изданий, нас встретил худой, как Кащей Бессмертный, старик. Сам редактор, сам издатель, сам продавец своих книжек.

Кожевникова он знал. А меня долго и подозрительно прощупывал своими колючими глазами. Боялся обмана.

По-видимому, старика надували не раз.

- Пионеры, - бормотал он невнятно, - это хорошо...

Это организация с будущим... Такие распространители детских книг для моего дела - находка... Но как же без залога?

Все дело заключалось в том, чтобы уговорить его доверить нам товар на слово.

Кожевников убеждал его, что риск стоящий. Я уверял, что пионеры не обманщики. Нам неинтересно зажулить пробную партию книг, ведь мы рассчитываем на большую торговлю.

Не без скрипа, но старик согласился. Под мою расписку, конечно, и под ручательство Кожевникова.