Кукушонок, принц с нашего двора   ::   Шаров А

- Его с войны раненого привезли... Он через год умер... А у тебя дедушка живой?

- Охотники убили.

Понравился Сашке Заяц, он и рассказал, что с ним приключилось.

- Не знаю, что и посоветовать, - ответил Заяц. - Если бы тебе шишки были нужны или желуди, а то - веснушки. Где их найдешь в лесу - веснушки?! Веснушчатых волков я не встречал. И лисиц, и медведей веснушчатых тоже не встречал. Дедушка, когда живой был, рассказывал, будто есть такие звери с длинной шеей - выше сосны, так у них по всей шкуре вроде веснушек. И кошки есть больше человека, тоже вся шкура в веснушках.

"Это он о жирафах и леопардах, - догадался Сашка. - Есть-то они есть, но за морем - в Африке".

- И еще дедушка рассказывал, что где-то недалеко тут есть царство-государство, называется Золотое. Может, там... Только очень оно страшное!

- Чем же страшное? - спросил Сашка.

- Дедушка рассказывал: окружено Золотое царство золотой оградой. А за оградой золотой дворец. И там на золотом троне царь Колдун. Приведут тебя к царю Колдуну, и он задаст один-единственный вопрос, а какой - никому не известно. Ответишь как нужно, скажи три каких хочешь желания, Колдун выполнит. А не ответишь - отрубят голову.

Сказал это Заяц, положил соль в суп и заплакал.

- Чего плачешь? - спросил Сашка.

- Жалко мне тебя, - ответил Заяц.

- Не жалей прежде времени. Я иногда очень хорошо отвечаю на вопросы.