Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Это же черт знает что! Этак через два дня, глядишь, не останется ни одной подушки, ни одной электрической лампочки и ни одного графина...

И тут офицер замечает Леньку, который, перегнувшись через перила, смотрит на него с верхней площадки.

- Эй! Стой! - кричит он и с таким страшным видом устремляется наверх, что Ленька, отпрянув, кидается к первой попавшейся двери.

В дверях офицер настигает его. Схватив Леньку за плечо, он тяжело дышит и говорит:

- Ты что тут делаешь, мерзавец? А?

- Ничего, - бормочет мальчик. - Я... я заблудился.

- Ах, вот как? Заблудился?

И, выглянув на лестницу, офицер кричит:

- Папа! Папа! Изволь, полюбуйся... Одного поймал!

- Да, Николашенька... Иду. Где он?

Офицер крепко держит Леньку за плечо.

- Ты посмотри - а? На нем же, негодяе, дамское пальто, - говорит он и с такой силой встряхивает Леньку, что у мальчика щелкают зубы.

- Ты где взял пальто, оборванец? А? - кричит офицер. - Я спрашиваю - ты у кого украл пальто, подлая образина?

От боли, ужаса и отвращения Ленька не может говорить. Он начинает громко икать.

- Я... я... ик... не украл, - задыхаясь бормочет он. - Это... это мамино пальто...

- Мамино? Я тебе дам мамино! Я из тебя, уличная шваль, отбивную котлету сделаю, если ты сейчас же не скажешь!

- Коленька! Коля! - смеется старик. - Оставь его, отпусти... Ты же из него и в самом деле все внутренности вытряхнешь. Погоди, сейчас мы разберемся. А ну, чиж паленый, говори: откуда ты взялся? Где твоя мать?

Икота не дает Леньке говорить.

- Ик... ик...