Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

И вот он в подвале; протискивается навстречу матери и слышит ее возмущенный и встревоженный голос:

- Леша! Негодный мальчишка! Ты где пропадал столько времени?!

Он кидается ей на шею, целует ее и, показывая пальцем на офицера, захлебываясь, икая, глотая слезы, жалобно бормочет:

- Он... Он... ик... Он... этот... меня... меня...

Офицер смущенно переглядывается со своим спутником.

- Гм... Так, значит, это ваш мальчик, мадам? - говорит старик в пикейном жилете.

- Да, это мой сын. А что случилось?

- Да ничего. Сущие пустяки, - со сладенькой улыбкой объясняет офицер. Ваш мальчуган заблудился, попал не на ту лестницу... И мы с отцом, так сказать, вывели его на путь истины...

- Благодарю вас. Вы очень любезны.

- Пожалуйста! Совершенно не за что, - говорит офицер и, щелкнув каблуками, поворачивается к своему спутнику:

- Н-да, папаша... Комфортом здесь у вас, надо признаться, и не пахнет.

- Не пахнет, не пахнет, Николашенька, - соглашается тот. И, по-хозяйски осмотрев помещение, он обращается к присутствующим:

- Ну, как вы себя здесь чувствуете, господа?

- Великолепно! - отвечают ему из разных углов.

- Не жизнь, а сказка.

- Не хватает только тюремных оков, надсмотрщиков и орудий пытки.

- А ведь вы, господа, совершенно напрасно себя здесь замуровали. Можно и в номерах отлично устроиться.

- Да? Вы считаете? А не опасно?

- Ну, полно. Какая там опасность! Никакой опасности нет. Большевики наголову разбиты, и не только у нас, но и по всей губернии. Вот мой сынок, подпоручик, может вам подтвердить это.

- Совершенно точно, - подтверждает молодой офицер. - Военные действия в Ярославле закончены.