Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

- Разворошил сундук и даже не закрыл его".

И кто такой этот Карл Маркс, которого читает Стеша?

Он вспомнил, что среди книг, оставшихся от отца, имеется многотомный энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. Не один раз он прибегал к помощи этого словаря, когда в книге, которую он читал, встречалось незнакомое слово, вроде "идеал", "гармония", "фатальный", "инквизитор" или "брыжи".

В кабинете он застал мать. Александра Сергеевна стояла у раскрытого книжного шкафа и перелистывала большую толстую книгу в темно-зеленом коленкоровом переплете.

- Тебе что? - сказала она, оглянувшись и быстро захлопнув книгу.

- Ничего, - сказал Ленька. - Я только хотел посмотреть в словарь: кто такой Маркс?

Щеки матери опять залились румянцем.

- О господи? Какой ты, в самом деле, неугомонный! Ну, хорошо, отстань, пожалуйста! Маркс - это немецкий ученый. Экономист.

"Немецкий?! Ага! Вот оно... Все понятно".

- Что с тобой, мальчик? Ты побледнел... Тебе нездровится?

- Ничего, - сказал Ленька, опуская голову. Но он и в самом деле чувствовал, что внутри у него делается что-то нехорошее: в висках противно шумит, горло пересохло.

- И зачем тебе вдруг понадобилось знать, кто такой Маркс? Ты что - уж не в большевики ли хочешь записываться?..

"Маркс... немцы... большевики... шпионы" - все перемешалось в Ленькиной голове.

- Ну как? Был у Волкова?

- Был. Да... - хрипло ответил Ленька.

В это время в прихожей затрещал звонок.