Ленька Пантелеев   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Александра Сергеевна пошла отворять. Ленька машинально взял книгу, которую она не успела поставить на место. Как он и думал, это был энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, том восемнадцатый - на букву М.

"Малолетство - Мейшагола", - прочел он на корешке книги.

Он стал перелистывать книгу, разыскивая слово "Маркс", и не заметил, как в комнату вернулась мать.

- Послушай, Леша! Что это значит? - негромко сказала она.

Ленька захлопнул книгу и оглянулся. Такого сердитого лица он еще никогда не видел у своей доброй матери.

- Я говорю: что это значит? Ты сказал мне неправду?

- Что? Какую неправду?

Мать посмотрела на дверь и еще тише сказала:

- К тебе пришел Волков.

У Леньки запылали уши.

- Оказывается, ты и не думал ходить к нему!

- Как не думал? Я был... Но мы разошлись. То есть я не застал его...

- Не лги! Фу! Какая гадость!..

Александра Сергеевна брезгливо поморщилась.

"Знала бы она, куда и зачем я ходил!" - подумал Ленька.

- Мамочка, милая, - зашептал он, схватив за руку мать. - Я... я после все тебе расскажу. Только, пожалуйста, не выдавай меня сейчас!

- Не выдавать? - усмехнулась Александра Сергеевна. - Увы, я, кажется, уже невольно выдала тебя. Впрочем, идем!..

Малолетний джентльмен в гордой позе стоял в прихожей у вешалки, прижимая к животу шляпу, тросточку и перчатки.

- Я к тебе на минуту, - сказал он, поздоровавшись с Ленькой.