Линь большой и Линь маленький   ::   Тянь-И Чжан

Приближалась ночь. Скрылось за горой солнце, взошел месяц. За ним высыпали звезды и остановили свой мерцающий взгляд на одиноких путниках.

Линь Большой и Линь Маленький плакали так долго и так жалобно, что даже разбудили солнце. Оно вынырнуло на востоке, лучисто улыбнулось им, явно недоумевая, как можно плакать в такое утро.

Линь Маленький протер глаза.

- Все еще плачешь, гэгэ? - спросил он брата. - Хватит, может быть?

- Пожалуй, хватит! Пошли.

Но куда идти? Конечно, туда, куда глаза глядят. А если на свете столько дорог, что глаза разбегаются? Тогда еще проще - иди наугад. Шли, шли, пока не кончился рис.

- Весь съели! - сказал Линь Большой. - Что дальше делать будем?

- Сначала отдохнем, потом подумаем. Ладно?

Старший брат согласился, и они присели в тени у подножия большого черного холма.

Линь Большой заглянул еще раз в пустую котомку и вздохнул:

- Как бы я хотел быть богатым! Богатому все можно - ешь сколько влезет, одевайся во все новое, делать ничего не надо...

- Не надо? - удивился Линь Маленький. - Отец говорил, что человек непременно должен что-нибудь делать.

- Это потому, что он был бедный. А богатому - зачем ему работать? Я другое помню: хорошо тому, говорил отец, у кого своя земля есть.

- Отец и мать умерли в бедности, это правда, но они были хорошие люди. А богачи - они же все бездельники !

- Зато живут весело! - возразил Линь Большой. - А у бедных какая радость? Только и знай, что работай, ра...