Люда Влассовская   ::   Чарская Л А

- В 17-м номере появилась черная женщина! - торжественно и глухопроговорила она.

- Анна, душечка! Когда ты "ее" видела? - прошептала Белка, хватая холодными, дрожащими пальцами мою руку и подбирая под себя спущенные было на пол ноги.

- Сегодня, во время экзерсировки, перед чаем. Я сидела в 17-м номере и играла баркароллу Чайковского, и вдруг мне стало так тяжело и гадко на душе... Я обернулась назад к дверям и увидела черную тень, которая проскользнула мимо меня и исчезла в коридорчике. Я не заметила лица, продолжала Анна, - но отлично разглядела, что это была женщина, одетая в черное платье...

- А ты не врешь, душка? - так и впиваясь глазами в Вольскую, шепотом произнесла Кира.

- Анна никогда не врет! - гордо ответила Валя Лер, подруга Вольской. И потом, будто ты не знаешь, что 17-й номер пользуется дурной славой...

- Ах, душки, я никогда не буду там экзерсироваться! - в ужасе зашептала Иванова. - Ну, Вольская, милая, - пристала она к Анне, - скажи: смотрела она на тебя?

- Я не заметила, mesdam'очки, потому что страшно испугалась и, побросав ноты, кинулась в соседний номер к Хованской.

- А Хованская не видела "ее"?

- Нет.

- Хованская парфетка, а парфетки никогда не видят ничего особенного! авторитетно заметила Кира.

- И Вольская парфетка, - напомнила Белка.

- Анна - совсем другое дело. Анна совсем особенная, как ты не понимаешь? - горячо запротестовала Лер, питавшая какую-то восторженную слабость к Вольской.