Много дней впереди   ::   Белянинов Алексей Семенович

Перед совещанием мненадо материалы посмотреть, подготовиться к выступлению. Предстоит небольшое сражение...

Но уходить ему, кажется, без пирога не хотелось. Ведь человек, когда торопится, одевается быстро, не держит в руках полушубок, не говорит:

- Значит, Нина Игнатьевна, я вам позвоню в больницу. Вы у себя будете?

- У себя. До шести вечера я у себя или в лаборатории. Но меня позовут, я предупрежу.

- Хорошо. Только... вы не забудете наш уговор?

Она ему ответила почему-то очень тихо:

- Нет. Не забуду.

На прощание он и мою руку потряс, наклонил голову, чтобы лоб не расшибить о косяк, и перешагнул через порог. Мама вернулась к столу.

- Он разве болен? - спросил я.

- Болен?.. Фёдор Григорьевич?.. Нет. А почему ты вдруг так решил?

- Чего же тогда звонить в больницу?

- По делу, - коротко ответила она.

Я замолчал и только теперь заметил, что мамина тарелка с борщом осталась почти нетронутой. Значит, так, поболтала ложкой, хотя работала наравне с нами и сама хвалила борщ всякий раз, когда открывала новую банку и готовила его. И котлету не доела...

- Ты что же? - сказал я. - Меня всегда заставляешь есть, даже когда я нисколько не голодный, а сама?.. Сама почему?.. Я в другой раз тоже не буду, как бы ты ни заставляла!

Мама посмотрела на меня и потёрла пальцами лоб.

- Женя, мне с тобой надо очень серьёзно поговорить. Рано ли, поздно ли...

Ну, опять!..