Мой прадедушка, герои и я   ::   Крюс Джеймс

Что эта сказка значит —

Задумайся пока!

— Очень мило, Малый! — сказал прадедушка, когда я кончил читать. — Король развлекается, ставит жестокий опыт над своими подданными. Но когда в ловушку попадает эта малышка, его самого страх берет от своей же затеи. Девочка спасает город — это тоже хорошо. Она заслуживает памятника. И все-таки она не героиня. Ведь она действовала просто по незнанию. А герои знают, что делают и на что идут.

— А у тебя в балладе герой…

— Ну уж он-то знает, что делает, Малый. Хоть он и не герой!

— Как так не герой?

— А вот послушай!

И, развернув бумажную салфетку, исписанную с обеих сторон, он прочёл:

Баллада про герцога Оскара Доброе Сердце



Стоит в Гумберштадте памятник тот —

Герцог Оскар Великий.

Его из-за мельницы помнит народ

Для тмина, перца, гвоздики.

Но в хрониках мы ничего не найдем,

Чем мог бы он похвалиться, —

Поставил лишь мельницу в крае родном

Для перца, тмина, корицы.

Какой весельчак за бутылкой он был,

Свой парень и доброе сердце!

Какую он мельницу соорудил

Для тмина, гвоздики и перца!

Без шума сражений, без долгой войны

Сумел процветанья добиться

Родной стороны, потому что нужны

Всем перец, тмин и корица.

Всеобщий любимец — хоть и не герой…

Но вот о чем эта баллада:

Народу полезней правитель порой,

С которым героев не надо.