Мой прадедушка, герои и я   ::   Крюс Джеймс

И тетя Юлия, положив свой маленький выдвижной карандашик в футляр, стала читать:

Монеты с головой Нерона



Еще встречаются монеты:

На них тиран изображен

С венком, на голову надетым, —

Жестокий римлянин Нерон.

Не сотый год, не пятисотый

Ему проклятья шлёт молва:

«Летели головы без счета,

А на монете голова!»

Не объяснишь ни славой громкой,

Ни благодарностью — о нет! —

Что столько лет хранят потомки

Его портрет среди монет.

«Монета — как не прикарманить!»

Он сам виной такой судьбе:

Он сам портрет велел чеканить —

Бессмертье самому себе.

Он рассчитал, и хитро очень:

«В монетах всех переживешь!»

Его расчет и вправду точен:

Цена его бессмертью — грош!

— Отлично, тетя Юлия! — сказал прадедушка. — Просто превосходно! Ведь вы настоящая поэтесса!

— Только я еще не могу так быстро, как вы, — скромно заметила тетя Юлия.

— Да что вы, тетя Юлия! Дело ведь совсем не в быстроте! — воскликнул я. — Для поэтов быстрота не имеет значения. Сочиняй хоть полчаса, хоть полгода — это все равно. Лишь бы в конце концов получилось стоящее стихотворение.

— А ваше стихотворение, дорогая тетя Юлия, наверняка стоящее, — докончил прадедушка.

— Только вот про героев в нём ничего нет, друзья мои!

— Нет, есть, тетя Юлия! Оно показывает, что памятник вовсе не доказательство героизма. Верно, прадедушка?

— Да, Малый, ты прав. Теперь хорошо бы послушать твое стихотворение. А как оно называется?

— «Звонарь и полководец».