Моревизор уходит в плавание   ::   Надеждина Надежда Августиновна

- Попробую, - скромно ответил я. - А как мы высадимся на остров?

- На шлюпке, - буркнул капитан. - Я не могу рисковать "Моревизором".

Собой капитан тоже не мог рисковать. У Молчуна болели зубы. На шлюпке поплыли Катя, Майя и я.

На острове нас никто не встретил, если не считать каких-то тропических птиц, сидевших на пальмах. Атолл был необитаем. Кругом ни души. Только шумел океан да хрустел под ногами белый коралловый песок, такой ослепительно белый, что без защитных очков на него было больно смотреть.

Хотя мы взяли с собой подводные костюмы, но, скажем прямо, нырять в лагуну мне не хотелось. И я с тревогой посматривал на Катю. Она уселась на песок и надевала ласты.

- В лагуне могут быть акулы, - осторожно сказал я. - Ты как, не боишься?

- Конечно, боюсь... распугать акул, - засмеялась Катя. - Ведь итальянские ныряльщики говорят, что акулы очень трусливы. А тебе, как я вижу, лучше остаться на берегу с Майей. Я могу осмотреть коралловую крепость одна.

Что же я, трусливей девчонки? Я надел маску для ныряния и ласты и нырнул в лагуну - догонять Катю.

КОРАЛЛОВАЯ КРЕПОСТЬ

Тут и начались наши приключения. Я догнал Катю возле коралловой заросли, где она выбирала, какой "каменный цветок" ей сломать: розовый, красный или фиолетовый. Я знал, что щупальца полипов вооружены стрекательными клетками и некоторые кораллы обжигают руку, словно раскалённый металл. Я знаком предупредил Катю:

"Не тронь. Не советую. Этот "цветок" так обстрекает...