Небо с овчинку   ::   Дубов Николай Иванович

Только когда в отдалении появилось стадо, а за ним унылобредущий Семен-Верста, Антон понял, что перевалило за полдень. Антон позвал Семена. Тот прогнал стадо стороной, подошел и сел рядом.

- Загоряешь?

- Да нет, так... Слушай, ты в селе всех знаешь?

- А кто ж его знает? Мабуть, всех.

- Есть у вас такой Митька? Казенный, что ли, его называют.

- Та есть.

- Он кто?

- Бандит.

- Как это?

- А так. Бандит, и все. Самый настоящий. В тюрьме сидел чи в лагере.

- За что?

- Чи убил кого, чи хотел убить, кто его знает.

- Ну?

- Шо ну? Посидел, посидел трохи, и выпустили...

- Анто-он! - раскатилось над рекой, и эхо гулко подхватило: "...он... он..."

На противоположном берегу появились Юка, Сашко и маленький Хома.

- Сюда, я здесь! - закричал Антон и, вскочив, помахал Юке рукой. Значит, он его не застрелил...

- Кто? - Семен с некоторым оживлением поднял на Антона свои всегда как бы полусонные глаза.

- Митька этот самый...

- Кого?

- Маленького Хому.

- Ого! - оживился Семен еще больше. - Перевязанный и хромает... Раненый, чи шо?

Полусонные глаза Семена видели далеко и хорошо. Хома хромал, левая нога у него была перевязана. Антон присмотрелся и засмеялся.

- Не смертельно...

Хома припадал на левую ногу, иногда сбивался и начинал припадать на правую, но тут лее исправлял ошибку и еще старательнее хромал на левую.

Ребята перешли вброд реку.

- Ну, живой? - спросил Антон Хому.

- Это мама его с перепугу кричала, - сказала Юка.