О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

Перо скрипит, капитан сидит на стуле прямо, русые волосы его коротко подстрижены и расчесаны на пробор. Лоб высокий, нос маленький и прямой, губы слегка поджаты. Надбровные дуги, скулы и выступающий вперед подбородок словно высечены из камня.

Крупными, ясными буквами капитан подписывается: "Вольфганг Гартбах". Затем он завинчивает авторучку, складывает лист бумаги и прячет его в конверт с напечатанным уже адресом. Он отодвигает стул от стола и в упор смотрит на Руди. Руди становится не по себе. Он откашливается и говорит:

- Я новый каютный юнга.

Теперь и капитан нарушает молчание.

- Хорошо, - говорит он, и снова воцаряется тишина.

Руди видит, как капитан достает из выдвижного ящика стола большой конверт. Конверт этот хорошо знаком Руди.

- Я говорил с капитаном Вельксанде. Ничего хорошего о тебе и твоем товарище он мне не сообщил. Как, бишь, тебя зовут?

Руди называет свое имя.

- Хорошо, - говорит капитан. Затем он вскрывает конверт и листает тоненькую тетрадку. - Неповиновение - вещь опасная, дурная! Это... - Он прерывает себя: - Я тебе проповеди читать не собираюсь. Ты уже наказан: ты поступил к нам не как матрос. Я советую тебе отнестись серьезно к своим обязанностям. Дело не в том, на какое место тебя назначили. Мы существуем на свете не для того, чтобы быть счастливыми, а для того, чтобы выполнять свой долг. Запомни это. Твое поведение подскажет мне, понял ли ты меня и понял ли ты свою ошибку. Вот тебе моя рука!

Капитан встает. Он на целую голову выше Руди.