О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

Руди словно манекен протягивает капитану руку. Он делает серьезное мужественное лицо, он страшно горд.

- А теперь - за работу! И пришли ко мне своего товарища.

- Так точно! - чеканит Руди, щелкая каблуками.

Капитан улыбается и кивает ему.

Руди мигом сбегает по трапу, будто кто-то за ним гонится. В буфетную ему сейчас идти неохота, и он напрямик несется в свою каюту.

- Что это с тобой? - удивленно спрашивает Куделек.

Руди глубоко дышит.

- Знаешь, - говорит он, садясь на койку, - знаешь, Старик-то...

- Ну, чего?

- Знаешь, он - полный порядок!

7

После полудня "Сенегал" берут на буксир. Свободные от вахты матросы и механики стоят, прислонившись к фальшборту. Грузная фигура кока виднеется в дверях камбуза. Поваренок чистит посуду, но и он больше уделяет внимания реке, чем кастрюле. Рука с тряпкой двигается как-то механически. Калле, помощник кока, сидит тут же на одной из четырех пивных бочек, загораживающих проход по левому борту, и поглаживает рыжего пятнистого кота.

Недалеко от него, рядом с Кудельком, стоит Руди. Он даже слышит, как мурлычет кот. Все, кто не занят, вышли на палубу в последний раз полюбоваться городом. На причалах собралось много народу, и все машут на прощание. Играет оркестр. Мимо "Сенегала" медленно проплывает большой белый корабль с двумя низкими трубами, весь украшенный разноцветными флажками. Там тоже столпился народ, люди машут платками и поют. "Сенегал" входит в кильватер белого красавца.