О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

Молча юнга смотрит в темноту. Наклонившись над фальшбортом, он различает белесую полосу у носа корабля. Кажется, что туман можно потрогать руками, - такой он густой. Кругом кромешная тьма, и Руди слышит, как волны хлещут о борт и как где-то далеко внизу шумит море.

Холодно. Руди прячет руки глубоко в карманы. Долго он стоит так рядом с большим и худым человеком и вдруг вспоминает, что он даже не поздоровался.

- Здрасте! - бормочет он себе под нос.

Человек громко смеется, и тогда только Руди узнает боцмана Иогансена. "Наверное, он вахтенный!" - решает юнга и вдруг видит рядом с боцманом еще одну тень, совсем уж огромную! И он никак не может понять, кто это.

А боцман шепчется со своим соседом. Потом они оба начинают смеяться, как смеются только хорошие друзья. Руди подходит поближе к боцману, ему хочется с ним заговорить, но почему-то язык не поворачивается. И он молчит, прислушиваясь к ночным звукам. Огромный дядька, который стоит рядом с боцманом, время от времени называет корабли, проплывающие на опасно близком расстоянии.

Руди лишь в самый последний момент различает опознавательные огни. Какой-то огромный пароход вырастает вдруг в двадцати метрах от "Сенегала". Юнга даже вздрогнул, когда у него над головой взревела чужая сирена, вытаращил глаза, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть за правым бортом, но увидел только слабое мерцание красного огонька, медленно удаляющегося за кормой. Оттуда что-то кричат на незнакомом языке.