О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

- О'кэй! - отвечает капитан с мостика.

- Танкер! - говорит боцман Иогансен Руди, не опуская бинокля.

Юнга пододвигается поближе к нему. По другую сторону стоит незнакомый матрос. Руди тихо улыбается.

- Там, спереди, в трех кабельтовых, - еще один. Кажется, здоровая посудина! - вдруг объявляет он. - Но она идет другим курсом, по огням видно.

- Молодец, - хвалит его Иогансен. - Сбегай к первому штурману и попроси у него бинокль.

- Бинокль? Для меня?..

- Ну да, если хочешь, конечно.

- Еще как! - И Руди со всех ног бросается на мостик.

- Скажи, что я тебя послал, - кричит ему Иогансен вдогонку.

Руди снова стоит на баке рядом с боцманом и матросом и таращит глаза в темноту. Постепенно его начинает пробирать озноб. Сыро и холодно. В десять часов боцман отправляет его спать. Руди забирается под одеяло, сворачивается калачиком и, хотя снаружи непрерывно воют сирены, вскоре засыпает.

И снится ему, что он вместе с отцом и многими другими людьми стоит на берегу Эльбы и вытаскивает из разбушевавшейся реки какие-то бревна, спасает скотину. Кругом кричат, вода подымается все выше и выше, вот она уже достигла ног Руди, - но он не в состоянии даже пошевельнуться. Вдруг все стихает, и слышен лишь рев проносящегося мимо потока. Он шумит, бурлит. Люди суетятся. Над рекой разносится крик ужаса. Руди словно окаменел. Ноги его погрузились в ледяную, цепкую грязь.

Вдруг он слышит голос своего отца. Он кричит все громче и громче и дергает Руди за рукав.