О кораблях и людях, о далеких странах   ::   Рихтер Гец Р

- Э-э-хейя-беси! Э-э-эй! - напевает второй помощник штурмана Тюте, проходя по широкому помосту с причала к люку номер один.

Лебедки что-то остановились - оказывается, лопнула труба. Теперь африканцы должны будут на своем горбу перетаскивать тяжелые плиты на борт. Попарно они взваливают плиту весом почти в три центнера на плечи и, поддерживая ее рукой, семенят наверх. При этом они еще поют. И так с самого раннего утра они бегают вверх, вниз, вверх, вниз, с причала на бак, с бака на причал.

- Э-эй! Хейя-беси! Э-эй! - И Тюте в такт хлопает в ладоши.

Так подгоняют грузчиков на другом берегу Африки.

Помощник штурмана не раз слышал этот крик в порту Дар-эс-Салам.

Здешние грузчики никогда не слышали этих слов. Но они чувствуют смысл их, как лошадь, которую бьют вожжами по спине, чувствует, что нужно бежать быстрее.

Огромные краны стоят на широких рельсах. У них мощные моторы, но этим моторам нужен электрический ток, а электричество в Африке стоит денег. Сотни людей обойдутся дешевле.

Почти три центнера весит медная плита.

- Э-э-эй-хейя-беси! Э-эи-хейя-беси!

VII

Вверх по Конго. - Елка. - Только под рождество. - Одна

семья? - Пробуждение.

1

Снова ухают поршни, снова кипит вода под кормой, и снова вокруг только небо и море.