Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

Струи воды оставляли на стекле следы, напомнившие Анне отпечатки шин на асфальте - отпечатки, которые привели их на мойку, ещенедавно бывшую теперь Анна была уверена в этом - частью того самого корабля, который она безуспешно разыскивала.

Наконец на машину, словно стая гигантских медуз, обрушились поролоновые губки, впитывая остатки воды; два вертящихся волосяных круга навели глянец на хром, металл и стекло, и все было кончено.

- Ну вот, - обреченно произнес Чиун.

- Что еще случилось?!

- Случилось то, что все кончилось.

- Слава Богу, - зябко повела плечами Анна. - А то я уже начала бояться, что мы никогда отсюда не выедем.

- Дорожная болезнь, - изрек Чиун, надув губы. - Типично американский недуг. Опусти голову между коленей и пробудь несколько минут в таком положении - и она растает, как облако в летний день.

- Не стану я делать ничего такого.

- Ну и не делай, - равнодушно огрызнулся Чиун.

Когда машина наконец выехала из темного рукава мойки, при виде голубого неба у Анны вырвался невольный вздох облегчения.

И тут слева, у выхода, она увидела небольшую будку.

Низенькую, со стеклянными стенами и, в отличие от сверкающей чистоты самой мойки, довольно грязную. За мутным стеклом она заметила нагнувшуюся над пультом с переключателями человеческую фигуру. Высунувшись из окна, Анна заорала:

- Убийца! Где экипаж? Ты зарезал их или выбросил в космос?

- Пожалуйста, - отозвалась будка жестяным голосом, - оставайтесь в машине. Процесс мойки еще не закончен.