Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

Старик прямо-таки лучился от удовольствия, стараясь смотреть сразу во все стороны и напоминая ребенка, наконец попавшего в "Диснейленд".

- Взгляни же! - завопил он, тыча пальцем в окно. - Огромные, величественные губки!

Это были, конечно, не губки, а мягкие щетки, состоявшие из толстых пластиковых волокон синего и красного цветов. Они набросились на машину, словно толпа беснующихся дервишей; металл под их натиском недовольно загудел.

Палец Чиуна уже лежал на кнопке опускания стекол. Анна едва успела удержать руку старика.

- Чиун, ты что делаешь?!

- Хочу их потрогать, - упрямым тоном заявил тот.

- Зачем?

- Может быть, мне удастся получить один из этих восхитительных ростков на память, на добрую долгую память.

- Ты же воды напустишь в салон!

Чиун сполз по спинке сиденья вниз. Детское удовольствие на его лице сменилось выражением глубокого огорчения.

- Уже поздно. Прекрасные губки исчезли - и все по твоей вине. Теперь у меня не будет никакого сувенира от первого знакомства с величайшим детищем гения - американской мойкой. Это был тот звездный час, воспоминания о котором должны передаваться из поколения в поколение, а ты превратила величайшее событие в горстку праха.

- И спасла тебя от превращения в обмылок, - проворчала Анна; потоки мыльной пены снаружи окутали машину, как густой белый снег.

- Я ничего не вижу! О боги, я ослеп! - завывал Чиун, вертясь из стороны в сторону. Но тщетно - было похоже, что они попали в снежный буран.