Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

С минуту Смит изучал лежавшего перед ним на траве человека, руки которого были связаны за головой.

- Я ничего не скажу вам, кроме своего имени, звания и личного номера, - известил Эрл Армалайд, отплевавшись наконец от забившей его рот мешанины из песка и листьев.

Ужасно болели руки, на ноге от удара о ветку образовался огромный синяк. Если бы он двигался, боль была бы меньше, но мало того что длинный связал его унизительным для военнопленного образом, так еще чертов азиат как-то дотронулся до его шеи своим жутким ногтем, после чего Армалайд не мог пошевелить ни единым членом.

- Ваш бумажник, - хмуро потребовал Смит.

- Уже проверил. - Римо протянул Смиту кожаное портмоне Армалайда. Никаких документов не обнаружено.

Смит молча взял бумажник из его рук. Порывшись в нем и не найдя ничего, указывавшего на личность владельца, он извлек из тайного отделения толстую пачку денег и, отложив бумажник, пересчитал их. Бумажки по десять и двадцать долларов. Швырнув бумажник к ногам владельца, он холодно произнес:

- Это - компенсация за мою машину, любезный. И моральный ущерб, разумеется.

- Мне очень неприятно это говорить, Смитти, - вмешался Римо, - но, сдается мне, проблема не ограничивается счетом за ваш автомобиль. К тому же он, извините, не подлежит ремонту.

- Ничего, у меня есть прекрасный механик, - ответил Смит. - А теперь, я полагаю, вы соизволите мне сообщить, что заставило вас вызывать меня сюда лично.

- Охотно. Этот субъект как-то связан с этой вот самой мойкой.