Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

В конце концов, что значат жизни нескольких агентов налоговой службы и ФБР против героического захвата вражеского корабля со всем экипажем? Да, президент помилует его. Его покажут по всем телевизионным каналам. Он будет героем книг, телепередач и даже детских комиксов - "Сверхмастер выживания Эрл Армалайд". Ничего не скажешь, звучит неплохо.

Но самую интересную книгу о себе он напишет сам. С этой мыслью он нажал на акселератор.

В башне управления полковник Джек Деллингсворт Рейдер следил, как малолитражный фургон на бешеной скорости несется по полосе к советскому "шаттлу". Вот он затормозил у самого люка, из фургона вышел человек, вскарабкался на крышу и исчез в люке "шаттла". Рейдер успел заметить, что странный субъект обвешан оружием.

- Что это за тип? - произнес полковник в трубку полевого телефона.

- Не имею понятия, сэр, - ответил капитан. - Какой-то гражданский.

- Это и я заметил! Только гражданский может быть таким психом, чтобы одному...

- Мы ожидаем поддержки от НАСА, сэр, но если это необходимо, я могу выслать группу быстрого развертывания.

- Чтобы и их угробить? Нет уж. Подождем, что произойдет с этим. Никаких инструкций нам Вашингтон не давал.

Ждать полковнику Рейдеру пришлось недолго. Меньше чем через десять минут после того, как странный субъект исчез в люке, крышка люка захлопнулась. Что тоже было в принципе невозможным - запор люка был разворочен пластиковой взрывчаткой до основания. Тем не менее он закрылся.