Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

На пятую ночь он понял, что путь к выживанию остался один. Бежать из Америки. Новое убежище ему не построить - на это у него нет ни денег, ни времени. Нужно бежать в какое-то безопасное место, которое Советы наверняка не станут бомбить. Туда, где нет людей с их расовыми проблемами, враждой и налоговой службой.

Эрл Армалайд решил отправиться на Таити. Мысль эта снизошла на него поздно ночью, и он, выскочив из кузова, погнал фургон в единственный известный ему международный аэропорт - в Нью-Йорке. Денег на билет у него не было, но зато было целых три ствола. Хороший ствол в некоторых ситуациях помогает не хуже денег. А может, и лучше, подумал он.

Оставив оружие в фургоне, Эрл пробирался сквозь разноязыкую толпу аэропорта имени Кеннеди к стоикам авиакомпаний. Таитянской компании среди них не было. Наконец он остановился у стойки с надписью "ДЖАЛ". Эта компания, как показалось ему, могла быть и с Таити.

- Летим на Таити, милочка?

- Боюсь, сэр, что мы сегодня никуда не летим, - покачала головой девушка за стойкой. - Всех пассажиров срочно эвакуируют.

- А что случилось? - подозрительно спросил Армалайд, пожалев, что оставил в фургоне свой пистолет.

- В аэропорту приземлился советский космолет. ВВС окружили его, а всех остальных хотят эвакуировать в город. Вон, посмотрите туда.

Взглянув в ту сторону, куда указывала девушка, Эрл Армалайд увидел на взлетной полосе серебристую сигару русского "шаттла".

- А чего ему тут надо? - спросил Армалайд.