Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

Что нам предпринять?

- Никаких изменений траектории без приказа! - ответствовал Космоград, после чего связь прервалась - чинуши, очевидно, решили посоветоваться с начальством. В России всегда есть под рукой начальство на случай, если у самого кишка тонка принять решение, когда запахло жареным.

- Мать вашу! - громко выругался Петров. - Им что, наплевать на нас? И на всю эту экспедицию тоже?

В ту же минуту в наушниках раздался знакомый треск, затем два слова тем же монотонным голосом:

- Попытка захвата.

- Повторите, - не поверил ушам Петров.

- Попробуйте поймать неизвестный объект люком грузового отсека.

- В грузовом отсеке находится спутник. Он может повредиться.

- Спутник всегда можно сделать новый. Выполняйте.

Космонавты Олег Глебов и Алексей Петров обменялись выразительными взглядами. Но времени на раздумья не оставалось. Странный предмет был совсем рядом, уже можно было различить углубления на его поверхности.

Взявшись за рычаг управления, Петров начал разворачивать "Юрия Гагарина" под нужным углом. Глебов вызвал по внутренней связи третьего члена экипажа, космонавта-инженера Игоря Ивановича, приказав ему надевать скафандр и готовиться к выходу в грузовой отсек.

- Мне что, ловить эту штуку? - заныл Иванович. - Вы, пока я спал, не могли поймать ее, а, Олег?

- Надевай скафандр! - огрызнулся Глебов.

"Шаттл" в умелых руках командира корабля разворачивался грузовым люком к загадочному предмету. Петров повернул массивную рукоятку, створки грузового люка разошлись в стороны - словно огромный жук расправил свои надкрылки.