Дамоклов меч   ::   Мэрфи Уоррен

- Да, - согласился голос, - ты в моей власти. Стены шлюзовой камеры дрогнули.

- Не-не-не! - громче прежнего возопил Армалайд. - Погоди, я не то хотел сказать! Дай... дай мне немного подумать!

- Каким должен быть мой следующий маневр? Эрл Армалайд чувствовал, что уже ничего не соображает. Внезапно взгляд его упал на обложку журнала. На ней значилось название основной статьи номера: "Камуфляж:

творчество и необходимость".

- Камуфляж! - взревел он.

- Прошу уточнить.

- Ну, ты должен слиться с окружающей местностью. Понял? Черт, как тебе объяснить... Люди... то есть эти... машины из мяса... Они, например, кожу себе раскрашивают в цвета, скажем, зелени, чтобы незамеченными передвигаться. Вот и тебе нужно что-то вроде этого. Они перестанут тебя преследовать, если потеряют из виду.

- Я не вполне понимаю тебя. Я приземлился там, где было много других летательных аппаратов. Почему они заметили меня?

- Потому что ты - русский космический корабль, дубина! А русские враги Америки. То есть ты - вражеский корабль, и поэтому американцы не перестанут преследовать тебя. Пока ты будешь им оставаться. Понял?

- Теперь понимаю. Соответственно существует необходимость принять другую форму?

- Ну да! Другую форму, вот именно! И еще высадить меня, как только где-нибудь сядешь... Слушай, а куда мы вообще направляемся?

- Я собираюсь совершить посадку в населенном пункте Рай, штат Нью-Йорк.

- Никогда о таком не слышал.