Пакет   ::   Пантелеев Алексей Иванович

- Верно, Зыков! Ах, ну и ловкий ты парень, Зыков!

А он говорит:

- Да! У меня теперича такой вопрос: расстреляют меня, скажи, у ваших или нет, если я туды перемахну?

- Да брось, - говорю. - Ты что - генерал? Или ты полковник?

- Нет, - говорит, - я - нижний чин.

- Ну, - говорю, - чего ж нам тебя стрелять? Мы расстреливаем врагов, капиталистов, а ты кто? Ты же не капиталист? Ты же не с буржуазного класса?

- Я, - говорит, - таких слов не понимаю. Но я, - говорит, - окончил приходскую сельскую школу. Два класса. А после батя меня в пастухи отдал.

- Во! - говорю. - Значит, мы с тобой одного звания. Я тоже в пастухах воспитывался. Да что, - говорю, - я! У нас вся армия с пастухов, да с маляров, да с каменщиков. У нас, - говорю, - тебя примут во как! Свой парень! Мужик! Где же тебе иначе служить, как не в буденновской армии?

- Верно, - говорит. - Мне, - говорит, - в казаках служить неподходящее дело. Я, - говорит, - это давно о Буденном мечтаю. Мне, понимаешь, ужасно охота его поглядеть. Какой он такой, Буденный? Ты его видел?

- Да, - говорю, - видел. Но только - на стенке. Портрет его у нас в штабе на стенке висел. На белой лошади.

- А что, - спрашивает Зыков, - он - с офицеров бывших?

- Ну да! - говорю. - Ты что - сдурел? Ведь он же командует цельной армией.

- Значит, из генералов?

- Да нет, - говорю, - из бывших батраков. Представь себе - нашей губернии мужичок.