Последние халдеи   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Тряхнув двойным подбородком, новый халдей грузно опустился на стул, который, как нам показалось, жалобно застонал под его десятипудовой тушей.

Лицо халдея лоснилось и улыбалось.

- Смеетесь? - сказал он. - Ну, смейтесь. После обеда хорошо посмеяться.

- Мы еще не обедали! - закричал Мамочка.

- Нет? - удивился толстяк. - А когда же вы обедаете?

- После ужина.

- Шутишь, - улыбнулся толстяк. - Ужин бывает вечером, а обед днем. - Он хохотал вместе с нами.

- У нас, понимаете ли, свои обычаи, - сказал Цыган. - Представьте себе, мы обедаем в три часа ночи.

- Ну? - удивился халдей и, нахмурившись, добавил: - Я ведь узнаю, ты меня не обманешь...

- Почему вы такой толстый? - крикнул Горбушка.

- Толстый? - захохотал толстяк. - Это я-то толстый? Чепуха какая. Вот лет семь-восемь тому назад я действительно был толстый. - Он ласково погладил себя по животу. - Я тогда ел много.

- А сейчас?

- А сейчас мало. Сейчас я вот что ем каждый день. - Он придвинулся вместе со столом и стулом поближе к нам и стал считать по пальцам: - Утром четыре стакана чаю и два с половиной фунта ситного с изюмом.

- Так! - воскликнули мы.

- На завтрак одну или две котлетки, стакан молока и фунт ситного с изюмом.

- Так, - сказали мы.

- На обед, разумеется, супчик какой-нибудь, жаркое картофельное, манная каша, кофе и фунт-полтора ситного с изюмом.

- Так, - с завистью сказали мы.

- На ужин я пью чай и ем тот же проклятый ситный с изюмом. Перед сном выпиваю молока и ситного съедаю... самое большее с фунт.