Последние халдеи   ::   Пантелеев Алексей Иванович

- Бедняга! - воскликнул Янкель. - Как же вы только живете? Голодаете небось?

- Голодаю, - сознался халдей. - Если б я не голодал, я бы к вам в преподаватели не нанялся.

- Кстати, - сказал Янкель. - А что вы будете у нас преподавать?

- Эту... - сказал толстяк. - Как ее... Географию.

Он усмехнулся, проглотил слюни и продолжал:

- Вот раньше, до революции, я ел... Это да! Меня во всех петербургских кухмистерских знали. Не говоря уже про первоклассные рестораны - Кюба там, Донон, Медведь, Палкин, Федоров. Приду, а уж по всем столикам: "Суриков пришел!" Это я - Суриков... Моя фамилия. И не только гости, но и вся прислуга в лицо помнила. Сяду за стол, а лакей: "Что прикажете, господин Суриков?" - или: "Слушаю-с, господин Суриков". У Федорова даже блюдо особое было - "беф Суриков". Вам это интересно? - внезапно спросил Суриков.

- Интересно! Интересно!

- Ну, так я вам еще расскажу. Расскажу, как я на пари поспорил с одним сослуживцем в кухмистерской "Венеция" у Египетского моста. Поспорили мы на масленице, кто больше блинов съест. Багров говорит, что он, а я утверждаю, что я. И поспорили. И, как вы думаете, кто больше съел: я или Багров?

- Конечно, Багров! - закричал Янкель.

- Багров! - закричали мы.

- Багров? - воскликнул толстяк и подскочил на стуле. - Вы серьезно думаете, что Багров?.. Так я вам вот что скажу: Багров съел четырнадцать блинов, а я тридцать четыре... Это что, - перебил он самого себя. - Блины я не очень люблю, от них пить хочется. А вот сосиски - знаете? - с капустой.