Пусть победит сильнейший (рассказы)   ::   Раевский Борис Маркович

Но такой трудной встречи я, пожалуй, и не припомню.

Оба противника жаждали победить. Непременно. Выиграй Кароза - и его команда одержит победу в матче. Выиграй Хеппи Лейно - и он спасет своих таллинцев: матч кончится вничью.

С первых же секунд Кароза предложил быстрый темп. Он непрерывно перемещался по рингу, как бы призывая к этому и своего противника.

"Ну же! Ну! Двигайся, дорогой! Потанцуем, ну! Что ты предпочитаешь? Ча-ча-ча? Или твист?"

Но эстонца не так-то просто было втравить в эту игру. Флегматичный Центнер не желал много двигаться. И кулаками он махал скупо, экономно. Вообще он был расчетлив, как бухгалтер, этот буйвол.

"Как бухгалтер... Да, бухгалтер..." - мысленно повторял Кароза.

Он кружил возле Хеппи Лейно, ежесекундно меняя позицию, пытаясь хитрыми финтами* раскрыть его защиту.

______________

* Финт - обманное движение.

Эстонец был на полголовы выше Карозы. И "рычаги" у него - длиннее. Хитрый и осторожный, он все время держал Карозу на дистанции.

А тот уже начинал злиться. Хотя и знал: злость - плохой помощник в бою. Но что делать, когда к этому упрямому Хеппи ну никак не подобрать "ключик"? Хоть тресни!.. Эстонец заладил свое, и точка... Спокоен, упорен, методичен, как робот.

Виктор Кароза уже стал умышленно вызывать его удары. Это было опасно. Но как иначе? Как заставить его махать кулаками? Как утомить, измотать его?

Хеппи Лейно атаковал неохотно. Он, видимо, чуял подвох.