Дело фальшивого глаза   ::   Гарднер Эрл Стенли

Тельма Бевинс улыбнулась Мейсону и громко сказала:

- Я отказываюсь отвечать, пользуясь конституционным правом не отвечать на вопросы, которые могут быть направлены против меня.

В зале наступила мертвая тишина. Наконец послышался вздох Бюргера.

- Вы были в доме Бассетов, когда произошло убийство? - задал он новый вопрос.

Тельма посмотрела на Мейсона.

- Откажитесь отвечать на вопрос,- посоветовал ей Мейсон.

- Каким образом ответ на подобный вопрос может быть обращен против свидетельницы? - обратился Бюргер к судье.

Мейсон пожал плечами:

- Если я правильно понимаю юридические права, то дело свидетеля решать, на какой вопрос отвечать, а на какой - нет. Объяснение, которого требует прокурор, может тоже быть обвиняющим, и даже в большей степени, чем ответ.

Тельма Бевинс поняла намек юриста:

- Повторяю, я отказываюсь отвечать на подобные вопросы. Судья откашлялся, но ничего не сказал. Бюргер бросился в атаку с другой стороны.

- Вы знаете Перри Мейсона? - спросил он.

- В этом вопросе нет ничего страшного,- вмешался судья,- и суд ждет ответа.

- Знаю,- сказала девушка и смущенно посмотрела на Мейсона.

- Вы поехали в Неваду по предложению Перри Мейсона? Девушка обратила к адвокату вопрошающий взгляд.

- Я объяснил ей ее конституционные права,- сказал юрист.- Но для пользы дела я разъясняю, что именно я навел девушку на мысль поехать в Рино и оплатил ее проезд.

Если бы окружного прокурора внезапно хватили мокрым полотенцем по лицу, он, наверное, удивился бы меньше.

- Что вы сказали? - спросил он.