Ровно в полночь по картонным часам   ::   Крючкова Тамара

Вдруг из-за снежной завесы появились белогривые кони. Они мчались не касаясь земли, и искры бенгальскими огнями летели из-под копыт. На самом быстром скакуне восседала красивая дама. Шлейф платья тянулся за ней следом, как светящийся хвост кометы.

- Тетушка! - радостно воскликнула Метелица.

Госпожа Вьюга потянула за поводья, конь вздыбился и остановился.

- Здравствуй, племянница! Как дела? Все ли уроки ты прогуляла?

- Конечно, все! - заверила ее Метелица.

- Молодчина! Вся в меня. Я рада, что ты такая прилежная, - одобрительно произнесла Вьюга.

От удивления Варька даже забыла про страх.

- В первый раз слышу, чтобы прилежные дети прогуливали уроки, - пролепетала она.

- А что же еще им делать? Только бездельники часами сидят над учебниками, потому что им лень подняться из-за парты. Все усердные дети должны старательно носиться по улицам и гонять лодыря, - сказала Вьюга и, вперившись в Варьку взглядом, от которого та будто примерзла к земле, спросила: - Что это за испорченная девчонка, которая только и умеет, что дерзить старшим?

- Она сестра моего кавалера, - нахально заявила Метелица.

Варька до того рассердилась, что, если бы в обществе Метелицы и ее тетки не было так холодно, она вскипела бы от возмущения. Госпожа Вьюга ей совсем не нравилась. Кроме того, она очень сильно кого-то напоминала, но девочка не могла понять кого.

Дама перевела взгляд на Никиту, и в ее глазах вспыхнул огонек интереса.