Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

Глава 15

В офисе Мейсона Кэрол Бербенк, усевшись в кресло, сразу же перешла к делу:

- Я слышала, что вам сказал лейтенант Трэгг, когда мы выходили из его кабинета. Сколько у меня времени?

- Не знаю, - ответил адвокат, - все зависит от того, арестован ли уже ваш отец и что он сказал полиции.

- Я не думаю, что им удалось заманить папу в ловушку, но только...

- Только что? - спросил адвокат, когда Кэрол замолчала.

- Он в затруднительном положении.

- Расскажите мне о том, чего я не знаю, и только правду на этот раз. Вранье лишь затруднит мою задачу.

- Я боюсь...

- Черт возьми! - возмутился Мейсон. - Я же ваш адвокат. Что бы вы мне ни сообщили, это конфиденциально!

- Я боюсь, что, если я расскажу, вы откажетесь нас защищать.

- Не глупите. Я не могу отказаться. Вы уже втянули Деллу в эту историю, я должен любой ценой ее вытащить. А для этого я должен быть в курсе решительно всего, от начала до конца.

- Мистер Мейсон я предвижу, все это покажется вам ужасным. Пожалуйста, не осуждайте меня, пока я не закончу.

Мейсон нетерпеливо махнул рукой:

- Говорите же!

- Все это уходит корнями в то, что случилось с моим отцом много лет назад и преследует его всю жизнь. Об этом знала Дафна Милфилд, она использовала свои знания для того, чтобы вынудить папу финансировать ее мужа в скиннер-хиллзском проекте.

- Шантаж? - деловито спросил Мейсон.

- Не так грубо, но... Да, конечно, в сущности, это был самый настоящий шантаж.

- Вот и давайте называть веши своими именами! - усмехнулся адвокат.

- Внешне все выглядело очень мило.