Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

Господи, как мне хочется, чтобы поскорее появился Камерон со своей лодкой!

Они стояли, чуткоприслушиваясь. Делла забеспокоилась:

- Шеф, мне кажется, что я опять что-то слышу. Они напрягли слух.

Едва различимый звук постепенно усиливался, превратившись, несомненно, в стакатто подвесного мотора.

- Звук доносится с той стороны, куда скрылась гребная лодка, - заметил Мейсон. - Камерон может столкнуться с ней. Только бы он поспешил!

Он включил фонарик, поднял его над головой и описал им несколько окружностей, подавая лодке сигнал увеличить скорость.

Через пару минут лодка выскользнула из тумана, мотор прекратил пульсацию, когда опытная рука Камерона направила ее к опущенному борту яхты.

- Пошли, Делла, - сказал Мейсон. - Надо спешить.

Он подхватил ее под локти, приподнял над палубой и опустил прямиком в лодку. А секундой позже стоял рядом с ней.

- Быстрее, - сказал он Камерону, - здесь только что побывала гребная лодка. Попробуем ее догнать. Она скрылась в том направлении, откуда вы появились. Минуты на две запустите мотор на полную мощность, потом заглушите... Послушаем...

- Гребная лодка? - переспросил Камерон. - У меня не брали напрокат ни одной лодки. Я...

- Не имеет значения. Запускайте же мотор!

Мотор вновь взревел, вода запенилась за кормой. По мере того как лодка набирала скорость, насыщенный влагой воздух все сильнее бил в лицо.

- Ол-райт, - сказал Мейсон, - давайте остановимся и прислушаемся.

Камерон выключил мотор.