Дело кричащей женщины   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Одногаллоновую канистру?

— Да.

— В них наливают тем, у кого неожиданно кончился бензин?

— Да, именно так.

— Как она была одета?

— О, я не знаю, мистер Мейсон. Не думаю, что мужчины обращают много внимания на то, во что одеты женщины. Во что-то серое. Я наверняка запомнил серую юбку, коричневые туфли и чулки.

— Туфли с острым носом?

— Нет. Очень симпатичные туфли с тупым носом.

— На высоком каблуке?

— На высоком каблуке. Симпатичные туфли из крокодиловой кожи.

— Добравшись до мотеля, — продолжил Мейсон — вы, что совершенно естественно, сопроводили ее в коттедж вместе с канистрой?

— Нет, я поступил иначе. Я… это выглядело бы крайне абсурдно — поместить девушку в мотель без сумочки или зубной щетки, или других необходимых вещей, но оставить ее наедине с канистрой бензина.

Кирби нервно рассмеялся.

— Значит, — заключил Мейсон, — галлоновая канистра с бензином по-прежнему в вашей машине.

— Да, так. Конечно. Я надеюсь, что так и есть.

— Где сейчас ваша машина?

— Внизу, на стоянке.

— Я спущусь вместе с вами, чтобы взглянуть на канистру. Возможно, это даст нам дополнительную информацию.

— Да, знаете, — протянул Кирби, приглаживая жидкие волосы обратно на затылок, — над этим следует подумать, мистер Мейсон. Я что-то не припомню, видел ли утром эту канистру с бензином в своей машине.

— Вы не видели?!

— Нет.