Дело немого партнера   ::   Гарднер Эрл Стенли

Метрах в трехстах впереди дорога заканчивалась небольшим асфальтированным пятачком, где ему едва хватило места развернуться.

Двигаясь теперь в обратном направлении, он подъехал к обочине, где имелся прямой отрезок, свободный от машин, выключил все огни, заглушил мотор и преодолел два пролета крутой лестницы, начинавшейся у дороги и оканчивавшейся у крыльца.

Один из сидевших на крыльце узнал его, шагнул вперед, взял под руку и легонько подтолкнул вбок.

- Ну как, мистер Мейсон? Есть у вас что нам рассказать?

- О чем?- спросил Мейсон.

- Об убийстве, конечно. Каким образом вы оказались в этом замешаны? Вас кто-то нанял? Если да, то кто? И что все это значит?

- Похоже, здесь вы на очко впереди,- ответил Мейсон.

- Это вы о чем?

- Об убийстве.

- Вы о нем не знали?

- Нет.

- А что же вы тогда здесь делаете?

- Я ищу лейтенанта Трэгга,- ответил Мейсон.- Попробовал застать его в управлении. Там мне сказали, что он здесь, но не объяснили, что произошло. Вы говорите, убили человека?

- Да. Выстрелом в спину из револьвера тридцать второго калибра.

- Вы знаете, кто это сделал?

- Нет.

- А кто убитый?

- Его зовут Харви Джей Линк.

- Линк,- задумчиво повторил Мейсон и покачал головой.- Нет, это имя мне ни о чем не говорит. Чем он занимался?

- Развлечениями всякого рода. Он один из хозяев "Золотого рога", это ночной клуб. В клубе есть второй этаж.

- Номера?

- Рулетка, кости, покер.

- А это что за место?- Мейсон кивнул в сторону дома.- Любовное гнездышко?

- Никто не знает - пока.