Дело нервного соучастника   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Это тот же пистолет?

- Ну, я, конечно, не переписывал номер, но это то же производство, модель и стиль.

- Перекрестный допрос,- с ликованием бросил Гамильтон Бюргер.

- Нет вопросов,- сказал Мейсон.

- Ваша честь,- заявил Гамильтон Бюргер,- моя следующая свидетельница настроена враждебно. Я вызвал ее повесткой в суд и хочу вызвать ее для дачи показаний вне установленного порядка по ряду причин, в которые я сейчас не хотел бы углубляться. Я также могу сказать, с позволения суда, что ее показания, возможно, не будут находиться в прямой связи с настоящим делом. Но я могу заверить суд, что такая связь существует, и я прошу разрешения суда вызвать эту свидетельницу сейчас.

- Хорошо,- сказал судья Седгвик,- можете вызвать эту свидетельницу. Если есть возражения по данному вопросу, суд готов их выслушать.

- Миссис Рут Марвел,- объявил Гамильтон Бюргер.

- О Боже!- отчаянным шепотом воскликнула Сибил Харлан.

- Не волнуйтесь,- тихо предупредил ее Мейсон.- Помните - лицо карточного игрока! Присяжные смотрят на вас.

Мейсон взглянул на часы и откинулся на стуле, будто все эти драматические свидетельства, добытые окружным прокурором, касались не более чем рутинных предварительных вопросов.

Было заметно, что Рут Марвел плакала и явно злилась. Она заставила себя принести присягу, сообщила имя, адрес и села на свидетельское место. Избегая взгляда Сибил Харлан, она сердито уставилась на окружного прокурора.

- Вы подруга обвиняемой?- осторожно спросил Бюргер.

- Да,- раздался резкий голос свидетельницы.