Дело о девственнице-бродяжке   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Да, мистер Мейсон, вы правы. Круг поисков можно сузить. Полиции следует искать юную красавицу, которая работала у него и которая не так давно уволилась.

— Следовательно, то, что она из универмага, можно принять как факт? — спросил Мейсон.

— Я не могу утверждать наверняка, — уклончиво ответила миссис Фэррел.

— Но все же трудно предположить, что молодая женщина согласится жить в старом загородном доме, где нет никаких удобств, даже электричества.

— Наверное, вы правы, — нахмурилась она.

— Разумнее допустить, — сказал Мейсон, — что если она там не жила, то, следовательно, дом использовался как место свиданий.

Миссис Фэррел кивнула в знак согласия.

— Звучит вполне логично, мистер Мейсон. Вы совершенно правы. Тогда, похоже, он имел дело с замужней женщиной, которая могла встречаться с ним лишь от случая к случаю и так, чтобы их никто не видел. Наверное, так оно и было.

— Получается, что у нас несколько различных версий, — сказал Мейсон.

— И следующее звено в последней версии — разгневанный муж, — заметила Лоррейн.

— Он последовал за своей неверной женой, — продолжал ее мысль Мейсон, — нашел любовное гнездышко, увидел там в спальне любовника жены, не смог избежать искушения, нажал на курок и уехал прочь. Жена при этом осталась одна в доме со своим убитым любовником. Она потушила керосиновую лампу и покинула дом так же, как и приехала, то есть на автомобиле вашего мужа.

— Я согласна с вашим предположением.