Дело о девственнице-бродяжке   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Все сходится, — сказал Мейсон. — Но при одном условии.

— При каком?

— Что рассказанное вами — правда.

— Я не привыкла лгать, мистер Мейсон, — спокойно ответила вдова. — Раз или два в жизни я соврала, но в общем не умею и не люблю этого. Вам я говорила правду. Так легче и меньше забот. Вы ведь адвокат, мне даже пришла в голову мысль, что, если бы я попыталась солгать, вы бы меня быстро разоблачили. Я говорю вам правду, тем более, что вы единственный человек на земле, знающий, что я вовсе не огорчена смертью мужа. Я выложила на стол свои карты.

В этот мгновение послышались чьи-то шаги, дверь открылась и в комнату вошел усталый, огорченный и обеспокоенный Эдисон.

— Рад вас видеть, Мейсон. Слава богу, что вы здесь, — заявил он.

— Что случилось? — спросила миссис Фэррел.

— Кошмар какой-то, — ответил Эдисон. — Ладно, я не хозяин в этой комнате, пошли в мой кабинет. Там у меня припасена бутылка, мне надо взбодриться.

Все трое прошли в его кабинет, где он, нажав на кнопку, отодвинул стеллаж, за которым хранились запасы спиртного.

— Что желаете? — спросил Эдисон.

— Виски с содовой, — ответила миссис Фэррел.

Эдисон поставил на стол три стакана, налил дрожащей рукой виски, бросил по кубику льда и добавил содовой. Потом он подошел к окну и отдернул штору.

— Скоро рассветет.

Солнце еще не взошло, но уже можно было обойтись без электрического освещения.