Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

То, что я увидел там и узнал, и стало этой небольшой повестью...

1

После уроков Тимка задержался в школе. Он кормил рыб и птиц, чистил клетки, менял воду в большом аквариуме. Рыбы там были теперь самые что ни на есть простецкие, из соседнего пруда. А прежде, говорят, интересные водились - хвостатые, будто породистые петухи. Но как-то пустили мальчишки в аквариум двух маленьких усачей. В пруду их поймали, что ли, или в речке. Так эти самые усачи за одну ночь пожрали всех красивых рыб. Усачей за это выбросили школьному коту, а новых хороших рыб так и не достали.

- Сами виноваты, - сказал директор. - Вы бы еще акулу туда пустили...

В Ельницах был и пруд и небольшая речка. В теплое время многие занимались здесь рыбалкой.

И рыба в этих местах именовалась почему-то по-своему. Обычные караси звались пегашками, плотва - блестунами, окунишки - красноперыми, а сомы усачами.

Правда, мать не соглашалась.

- Какая сейчас рыба! - говорила она. - Вот до войны, правда, была... Красивая рыба была!

До войны. Мать почему-то всегда говорила эти слова: "до войны". И еще, тоже часто, - "в войну". Вроде так получалось, что и до войны, и в войну было что-то настоящее...

Как-то Тимка даже не выдержал, спросил:

- А ты что все войну вспоминаешь?

- Она в душе, Тимок, прошла, - сказала мать. - Не забыть ее потому нам, никак не забыть... Не дай бог тебе такого пережить, Тимок, - войну!

Сам Тимка рыбалку не очень любил. Но однажды он все же пошел на речку с удочками. Ради матери.