Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

На самом деле он не знал даже, что Архимед - это человек.

- Тогда слушай... - предложил Николай Иванович.

И все про мудрого древнего грека рассказал.

- Вот видишь, не так уж худо быть Архимедом! - закончил Николай Иванович. - Неплохо бы и нам с тобой столько для людей сделать. А?

- Да, неплохо бы, - согласился Тимка.

С того дня он уже не называл Николая Ивановича Архимедом.

И не потому, что Николай Иванович меньше Архимеда полезного для людей сделал. Может быть, наоборот - больше. И матери он помогал. И на войне воевал. И ребят учил.

А просто потому, что Архимед, оказалось, древним был. А Николай Иванович - какой же он древний? Он совсем и не старый даже.

"Очаровательная проза Лермонтова явилась в русской литературе замечательным..." - доносится из соседнего класса певучий голосок Валерии Анатольевны, которую старшие ребята так и зовут: "наша прелестная".

Тимка улыбается: преподавательница литературы очень любит красивые слова. Она и не на уроках-то говорит будто поет: "нежнейшая", "очаровательная", "бесподобно прекрасная...".

Года два назад Валерию Анатольевну торжественно провожали на пенсию. Совхоз ей радиоприемник подарил. Был вечер, на котором говорили разные хорошие слова, и старая учительница расплакалась:

- Если б Верочка моя была тут... Родненькая моя...

Тимка не знал, кто это - Верочка. Спросил у матери.

- Всем беды война принесла, - сказала мать. - Вот и у Валерии Анатольевны дочка в войну пропала. Единственная дочка...