Спеши, пока горит свеча   ::   Борисова Екатерина

Отдав это распоряжение, Хозяин вышел на улицу и не спеша направился к дому Ворожеи, не подозревая о том, что ее замыслы полностью совпадают с его планами.

Ворожея, как женщина проницательная, считала Якова, несмотря на все прегрешения, что числились за ним, многообещающим юношей. Старуха была уверена, что со временем сын превзойдет отца по части расчетливости, деловой сметки и прочих необходимых в жизни качеств.

- За ним Анна будет как за каменной стеной, - думалось Ворожее, и мысль об этом браке все чаще и чаще посещала старуху, а после стычки с Выдумщиком Ворожея и вовсе укрепилась в своем намерении выдать дочку замуж за Якова и по возможности скорее. Анна совсем отбилась от рук, во всем перечила матери, забросила рукоделье, ничего не хотела делать по хозяйству, часами просиживая у окна сложа руки.

Поэтому, завидев Хозяина гостиницы, который степенно шествовал по улице мимо дома Ворожеи, она почла это добрым знаком.

- Добрый вечер! - приветливо окликнула она соседа.

- Мое почтение! - отозвался Хозяин гостиницы, слегка замедлив шаги и выжидая, не пригласит ли его Ворожея войти, прежде чем он сам выразит это желание. Такой оборот дела представлялся Хозяину наиболее выгодным.

- На прогулку? - спросила Ворожея, делая вид, что спрашивает из простой учтивости, не собираясь зазывать соседа к себе в дом.

- Шутить изволите! - отозвался Хозяин. - Дела, соседушка, дела! - И сделал было вид, что собирается пройти мимо.