Страница:
67 из 110
Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Я обыкновенный человек, такой, как все.
- Как вы попали к нам на болото?!
- Я доверюсь вам. Знайте: время и ржавчина источили замок моей темницы. Дверь открылась. Стражники спали. Под покровом ночной темноты я покинул каменную башню.
- Значит, вы... - Маргарита запнулась.
- Опасный преступник? - договорила Анна.
- Не тревожьтесь. На совести у меня пет ни крови, ни золота. Слушайте: в дни моей юности я был садовником у могущественного владыки. Природа наделила меня чудесным даром - от каждой моей улыбки рождался цветок. Нрава я был веселого, и сад цвел круглый год. Ни осенние ливни, ни морозы, ни вьюги не властны над цветами, рожденными улыбкой.
Однажды владыка незаслуженно оскорбил меня. Я перестал улыбаться, и сад зачах.
От меня требовали улыбок, мне грозили наказанием, сулили награды, ко мне подсылали шутов, чтобы рассмешить меня. Они кривлялись, давали друг другу пощечины и нашептывали мне.
- Улыбнись, что тебе стоит! Нам тоже невесело, однако мы хохочем до упаду.
Но я не мог улыбнуться.
- Заточить его в каменную башню! - приказал разгневанный владыка. Пусть одумается.
Я вошел в башню юношей, а вышел глубоким стариком. Говорят - черепаха живет двести лет, грач - триста, цапля - семьсот. Так ли это, не знаю. Но человеческий век короток, и тот у меня отняли. Я не успел узнать, сколько звезд в небе, сколько букв в азбуке и как складывать из них слова.
|< Пред. 65 66 67 68 69 След. >|