Спеши, пока горит свеча   ::   Борисова Екатерина

- Шутит он, соседушка! Читай, сынок, а то как бы не подумали, что грамоте не знаешь, бахвалишься.

- Это я-то? - возмутился Яков. - А ну, давайте! - И он выхватил из рук Ворожеи бумагу.

Разложив ее на столе, Яков склонился над ней, а отец и Ворожея навострили уши.

Анна, сидя в стороне, слушала затаив дыхание.

- Хитрый узел на веревке Не распутать без сноровки.

А захочешь разрубить - Значит, так тому и быть! - прочитал не без труда Яков, запинаясь на каждом слоге.

От натуги он вспотел и с недоумением оглядел присутствующих.

- Ну и ну! - покачал головой Хозяин. - Сочинение! Для ребят или для дурачков?

- Стоило стараться! - сердито сказал Яков, вытирая потный лоб.

- Всё? - спросила разочарованная Ворожея.

- Еще что-то нацарапано, - ответил Яков и снова стал разбирать по складам.

- "Произнеси это заклинание, зажги свечу и ПОЖЕЛАЙ, ЧТО ВЗДУМАЕШЬ. Твое желание исполнится..."

- Желание исполнится! - в один голос закричали Ворожея и Хозяин.

- Желание исполнится! - прошептала Анна.

- Желание исполнится... - повторил Яков. - Но... - И, с трудом разбирая полустертые буквы, дочитал до конца: "СПЕШИ, ПОКА ГОРИТ СВЕЧА!"

- Свеча? А какая, не сказано? - деловито осведомился Хозяин.

- Ни словечка.

Ворожея на всякий случай вывернула суму наизнанку. Свечи не было.

- Значит, любая годится! - рассудил Хозяин.

- У бакалейщика купим, в лавке! - предложил Яков.

- Не подойдет, мала, - возразил отец. - Мы мастеру закажем, что свечи льет, большую, чтоб подольше светила.