Светлана   ::   Артюхова Нина Михайловна

 — Гнезда, гнезда побелить! Так Наталья Николаев­на велела! Не стену, а ласточкины гнезда! Не ломать, а побелить! То есть, конечно, и стену тоже! Побелить их вместе со стеной... то есть, если вы сумеете их осторожно...

 — Что-о? — обиженно протянул маляр. — Чтобы я, маляр с двадцатилетним стажем, эту вашу ерунду не сумел как следует побелить?!

 — Вы не обижайтесь, товарищ маляр, вы сумеете! — ликовала Светлана. — А с вашим начальством, которое у вас будет принимать работу, Наталья Николаевна са­ма договорится!

Ласточкины гнезда были побелены на другой же день, ко всеобщему удовольствию, и, как заметила Алла, «очень удачно вошли в архитектурный ансамбль».

XXV



В эти жаркие июньские дни 1945 года на улицах Москвы было очень много военных. И вид у них был не деловой, а праздничный. Новенькое, с иголочки, обмун­дирование, необмятые края фуражек, зеркальная поверх­ность сапог, без единой пылинки. Казалось неправдопо­добным, что эти люди — недавние участники последних, жестоких боев. Но количество орденов и особый «фрон­товой» загар говорили о славном боевом пути.

Человек сведущий мог даже проследить этот путь по пестрым ленточкам медалей, отметивших взятые города и города, не отданные врагу.

Офицеры и солдаты неторопливо ходили по улицам: иногда под руку со счастливой спутницей, редко в оди­ночку, обычно группами в несколько человек. Они скап­ливались на бульварах, во дворе Консерватории, у две­рей театров... Москва любовалась ими, а они любовались Москвой.