Дело об оборотной стороне медали   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Ну… я не знаю… Хорошо одет, лет пятьдесят, лысина…

– Под это описание подходят тысячи жителей Лос-Анджелеса, – заметил адвокат.

– Я не знаю, что еще про него сказать… Нет, не знаю… Мужчина, как мужчина… шрамов или родинок у него не помню… обручальное золотое кольцо у него на пальце… Он заплатил мне за то, что я… Ну, когда не получилось, у вашей секретарши, я думал, что меня найдут и за невыполнение заказа… Но я деньги все хотел отдать, честно. А вчера он меня сам нашел и сказал, что дает шанс исправить ошибку. И еще денег обещал.

– Ладно, – сказал адвокат. – Попробуем по-другому. Что тебя связывало с ним? – Мейсон кивнул в сторону убитого.

– Да ничего! – воскликнул бандит. – Я вчера впервые его увидел. У меня было задание отправиться с ним поздно вечером в ресторан, называть его мистером Реймсом и чтобы он обращался ко мне «мистер Мейсон», потом он должен был наорать на меня, устроить скандал, я должен был уйти из ресторана, а он остановить меня и усадить в свою машину и так, чтобы это видели как можно больше людей… Потом он должен был привезти меня к вам, чтобы сторож гаража нас видел вместе, а потом мы поднялись по черной лестнице и…

– И вы, – медленно произнес Мейсон, – выполнили инструкцию в точности?

– Почти, – горько усмехнулся раненый гангстер. – Только не застрелили вас.