Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Вы позвонили ему из кабины с магнитофоном: вам назвали другой номер, по которому следует позвонить немедленно. Там чей-то голос сказал вам, чтобы вы встретились с Палмером у седьмой лунки на площадке для игры в гольф?

- Да.

- Во второй раз с вами говорил женский голос?

- Не знаю... Сейчас мне кажется, что это был голос мужчины, старающегося подражать женскому, но утверждать не стану. Все, что я могу сказать, - голос был слишком высоким для мужчины и чересчур хриплым для женщины.

- Какой номер вы набирали?

- Не помню. Палмер меня предупредил, что он снимает на определенные часы телефонные кабины, чтобы избежать ловушек и исключить возможность обращения в полицию.

- И что произошло, когда вы позвонили по этому номеру?

- Мне сказали: "Возьмите карандаш и запишите номер. Позвоните по нему ровно через десять секунд". Я уверен, что первый голос был мужской. Да, это точно.

- И вы записали номер?

- Да.

- Почему вы так хотели получить сведения, дискредитирующие Фреда Хедли?

- Вы это знаете. Зачем спрашивать?

- Я вас спрашиваю, потому что хочу услышать, как вы об этом скажете присяжным.

- Чтобы защитить Дезире Эллис. Защитить от нее самой, а главное - от домогательств человека, который хотел использовать ее в своих низких целях.

Мейсон долго, сосредоточенно изучал лицо своего клиента, а затем резко встал.

- Хорошо, Даттон! Я не собираюсь репетировать ваши показания в суде. Мой совет остается прежним - говорите правду.