Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Послушай, Перри, а это, случаем, не ты подбросил сюда эту гильзу?

- Конечно нет!

- И не Делла?

- Можешь сам у нее спросить.

- Попомни мои слова, Перри. Районный прокурор скажет, что ты сам принес сюда эту гильзу, а потом сделал вид, что нашел с помощью миноискателя!

- Сможет ли он доказать это? - возразил адвокат.

- О Боже, я надеюсь, что не сможет.

- Я тоже на это надеюсь. Идем, Пол, продолжим работу.

Вернувшись к группе любопытных, Мейсон заявил:

- Думаю, мы уже нашли то, что искали, но все же хотим убедиться, что в этой траве не скрывается больше ничего, что могло бы оказаться полезным для следствия.

Сотрудник Пола Дрейка возобновил работу и продолжал ходить до тех пор, пока на поле не появились репортер с фотографом.

- Скажите, что здесь происходит, мистер Мейсон?

- Мы ищем вещественные доказательства, улики, - коротко ответил адвокат.

- Что именно?

Мейсон сделал вид, что колеблется и отвечает неохотно:

- Поскольку вы уже видели миноискатель, мы не будем скрывать, что речь идет о металлическом предмете...

- Они уже нашли одну пустую гильзу, - крикнул кто-то из зевак.

- А нельзя ли взглянуть на нее, мистер Мейсон? - спросил журналист.

- Поскольку ее уже видели все эти господа, - Мейсон указал на толпу зрителей, - я могу и вам ее показать.

С этими словами он достал из кармана носовой платок, в который незадолго до того завернул гильзу.

- Не дотрагивайтесь до нее, - предупредил адвокат.