Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Где ты сейчас находишься, Пол?

- В кабинете телефона-автомата, в четырех кварталах от дома, где живет Даттон. Есть у меня одна мыслишка, как напасть на его след.

- И как же?

- Я уверен, что сюда он больше не вернется. Возле дома дежурит какой-то молодчик. Я проверил по номеру его автомобиля. Этого парня зовут Роджер Палмер. По тому, как он себя ведет, я решил, что это судебный исполнитель. Он прямо-таки сгорает от желания видеть Даттона, но терпения ему не занимать. А консьержка сказала, что Даттон сегодня несколько раз приезжал и носил из дома большие сумки. Это наводит на мысль, что он собрался в дальнее путешествие. Я нашел станцию техобслуживания, где сейчас готовят его машину к дальней дороге: заправлен полный бак.

- Даттон, случайно, не проговорился там, куда собирается?

- Нет! Но его машина еще на станции. Там сейчас мой человек.

- Пол, я хочу знать о Даттоне все. Я еще не до конца разобрался, во что он меня втянул, но, похоже, я ступил на хрупкий лед. Очень многое зависит от того, что это за человек, заслуживает ли он доверия или же хочет нас одурачить.

- Если тебе интересно мое мнение, я думаю, он собирается смыться.

- Очень хорошо, - сказал Мейсон. - Следуй за ним, куда бы он ни направился.

- А если он выедет за пределы города?

- Поезжай за ним.

- Возможно, мне потребуется помощь.

- Это твои проблемы.